La stabile organizzazione è tuttora (ad eccezione, forse, di alcuni settori d’attività che sfruttano strumenti digitali) il fulcro della tassazione delle imprese fuori dai confini domestici. Essa è l’elemento fondamentale che collega il reddito di un’impresa straniera con il suolo di uno Stato, permettendo a quest’ultimo di assoggettare a tassazione quel reddito. La corretta identificazione di questa struttura è quindi un elemento imprescindibile per l’esatta ripartizione del potere impositivo tra gli ordinamenti nazionali. La questione di che cosa sia precisamente una stabile organizzazione e quali caratteristiche cruciali essa abbia è delicata, complessa e ancor oggi alacremente dibattuta. La stabile organizzazione, inoltre, ha acquisito con passare del tempo anche altre funzioni, oltre a quella tradizionale di elemento di connessione territoriale.