L’intento del libro è quello di provare a ricostruire il fil rouge di un tema come quello del “governo del territorio”, che coinvolge continuamente le comunità locali, le grandi città, i cittadini, le aree agricole, il paesaggio, i beni culturali, i beni demaniali, gli usi civici, la cui cura è rimessa ai poteri pubblici, per garantire la prossimità dei servizi reali e personali, il governo dell’economia, la conservazione di beni “sensibili”.
Ma l’attenzione va rivolta alla disciplina degli usi del territorio – l’urbanistica – che cede il passo alla riconversione urbana delle città, creando problemi di partecipazione dei cittadini a tali processi, rispetto alla crisi della democrazia rappresentativa degli enti locali, al fine di garantire una riconversione “umana” delle aree urbane. Dall’analisi delle patologie in atto, verso la città giusta.