Il tema della legalità è stato oggetto di studi autorevoli e di innumerevoli occasioni di dibattito. Con l’espressione plurale ‘le legalità’ si è voluto fare riferimento al continuo lavorio della scienza giuridica e delle istituzioni, dall’antichità fino all’età contemporanea, sulla definizione di diversi e specifici concetti di legalità anche in ambiti diversi da quello, più studiato, del diritto penale. Negli studi che qui si presentano sono ricostruiti alcuni ‘spaccati’ della lunga incubazione del principio di legalità e della sua manifestazione in età moderna. Insieme con quello della certezza del diritto, il principio di legalità costituisce uno degli elementi del DNA della civiltà giuridica occidentale, come civiltà, ce lo ricorda A. Padoa Schioppa, fondata sul ‘libro’ del diritto.