Il libro, giovandosi degli insegnamenti che la dottrina ha impartito nel corso degli anni sul tema del precedente giudiziale, aspira a ricondurli a un discorso più organico e unitario. A tal fine, il contributo, senza trascurare l'apporto della giurisprudenza, predilige un approccio che attinge - cum grano salis - anche ad altre discipline, come la teoria generale o il diritto comparato e ad esperienze straniere.

Dall'indagine, che prende le mosse dalle ricadute delle riforme processuali sul modo in cui "si crea" e "si usa" il c.d. formante giurisprudenziale, sviluppandone anche in chiave critica le implicazioni più rilevanti, scaturisce l'immagine di un precedente che, lungi dal risolvere l'ambiguità di fondo, di cui soffre da tempo la Corte suprema, la esaspera, fino a sospingere il ruolo - nel pendolarismo fra "giudice" e "maestro" - verso un inquietante tertium non datur.