L’indagine sulla gestione delle partecipazioni azionarie da parte di un fondo comune d’investimento – partecipazioni che possono assumere rilevanza strategica per lo sviluppo dell’economia nello scenario dell’ordinamento finanziario – richiede anzitutto un chiarimento preliminare circa gli elementi qualificanti del fondo stesso, che si presenta, in effetti, come il “precipitato” di una lunga evoluzione storico-giuridica.
L’idea di affidare a un’amministrazione “professionale” capitali di soggetti diversi per avviare forme di investimento collettivo ha origini antiche e incerte. Al riguardo, è interessante notare come, nelle prime esperienze dei patrimoni per conto altrui, da taluno individuate sin dall’epoca classica, la gestione risultava già orientata all’esercizio di un’attività commerciale cui destinare funzionalmente i capitali; si pensi alla societas maris i cui “soci” erano, appunto, i finanziatori del viaggio compiuto dal patronus che, in caso di successo, riscuotevano i maggiori guadagni.