La garanzia per i vizi materiali nella vendita ripercorre necessariamente in modo sintetico e limitando l’attenzione ai passaggi più rilevanti, il processo storico che ha portato, in un primo momento, al recepimento anche da parte del legislatore italiano del 1942 del complicato sistema della garanzia per i vizi e la mancanza di qualità e, in un secondo momento, al superamento di questo sistema a livello sovranazionale, prima da parte della Legge uniforme dell’Aja del 1964, poi della Convenzione di Vienna del 1980, e infine della direttiva comunitaria del 1999.

Dopo avere approfondito la giurisprudenza italiana sulla disciplina comune della garanzia per i vizi e la mancanza di qualità e la giurisprudenza comunitaria sulla disciplina speciale della garanzia di conformità nella vendita di beni di consumo, si chiude con una illustrazione del modo in cui la direttiva comunitaria è stata attuata nei diversi Stati membri e una discussione delle prospettive di riforma di questa disciplina, la quale, avendo accentuato piuttosto che risolto la frammentazione delle regole applicabili a livello nazionale, non ha svolto la funzione che le era stata attribuita di contribuire alla formazione di un mercato unico europeo.